Deprecazione di Windows Deployment Services prevista per la prossima versione di Server

Microsoft ha annunciato che il ruolo server Windows Deployment Services (WDS) sarà deprecato a partire dalla prossima versione di Windows Server, la versione che succederà a Windows Server 2025. WDS è una versione rivista di Remote Installation Services (RIS), uno strumento che consente agli amministratori IT di installare da remoto sistemi operativi Windows su flotte di decine o centinaia di computer attraverso una rete. Una volta che WDS sarà deprecato in quella prossima versione, Microsoft afferma che interromperà lo sviluppo attivo del ruolo e prevede di ritirarlo e rimuoverlo completamente. Non è stata pubblicata alcuna data per l'eventuale rimozione, ma il ruolo continuerà a funzionare su tutte le versioni di Windows Server attualmente supportate fino a quel momento.

L'azienda ha già iniziato a ridurre alcune parti di WDS. Ha parzialmente deprecato il ruolo rimuovendo il supporto a boot.wim nel 2021 e successivamente ha rimosso la distribuzione hands-free a gennaio 2026. Boot.wim è un file immagine di Windows utilizzato per avviare un computer in Windows Setup o in un ambiente di ripristino, e la distribuzione hands-free consentiva agli amministratori di eseguire installazioni senza rispondere manualmente ai prompt. Tale funzionalità hands-free è ora disabilitata per impostazione predefinita per tutti i clienti che hanno installato gli aggiornamenti di Windows di aprile 2026 o successivi. Dopo tali modifiche, Microsoft ha smesso di supportare ufficialmente la distribuzione di sistemi operativi desktop standard utilizzando il suo motore di installazione nativo a partire da Windows 11. WDS è stato limitato alla distribuzione di Windows Server o all'avvio di ambienti di distribuzione personalizzati.

Nell'avviso anticipato pubblicato questa settimana, Microsoft ha descritto esattamente cosa copre la deprecazione. "Ciò include il ruolo WDS inbox, i servizi WDS, gli strumenti e le interfacce di gestione e la funzionalità di avvio Preboot Execution Environment (PXE) fornita da WDS", ha affermato l'azienda. Il ruolo inbox indica la versione di WDS integrata in Windows Server, anziché un download separato. L'avvio PXE è il meccanismo che consente a un computer di caricare un programma di installazione basato sulla rete prima che il proprio sistema operativo si avvii. Microsoft ha aggiunto che i prodotti deprecati sono supportati fino a quando non vengono eventualmente rimossi da una futura versione del sistema operativo, e che, sebbene deprecato, WDS continuerà a funzionare su tutte le versioni di Windows Server attualmente supportate in base ai loro cicli di vita di manutenzione pubblicati. L'annuncio non modifica la disponibilità o il supporto di WDS su tali versioni.

Per le organizzazioni che utilizzano ancora WDS, Microsoft ha sottolineato che il ruolo server WDS inbox e le funzionalità correlate rimangono disponibili su tutte le versioni di Windows Server attualmente supportate, inclusa Windows Server 2025 e precedenti. I prodotti di altri fornitori e le implementazioni PXE indipendenti che non dipendono da WDS non sono interessati. Anche la distribuzione del sistema operativo di Microsoft Configuration Manager non è interessata. Tuttavia, l'azienda ha avvertito i clienti di iniziare a migrare gli ambienti Configuration Manager che utilizzano ancora PXE basato su WDS o multicast dipendente da WDS, allontanandosi da tali dipendenze. Il multicast è una funzionalità di rete che consente a un server di inviare la stessa immagine a molti computer contemporaneamente, riducendo il carico di rete.

Microsoft ha consigliato ai clienti di iniziare a pianificare la migrazione verso alternative come Microsoft Configuration Manager, che secondo l'azienda offre un'esperienza più flessibile per la distribuzione di immagini Windows. Per i team IT che gestiscono flotte di Windows Server, questo è un segnale di pianificazione a lungo termine piuttosto che un'interruzione immediata. Il ruolo attuale continua a funzionare sulle versioni server supportate, ma le nuove distribuzioni dovrebbero evitare di basarsi su un componente deprecato. Le aziende che si affidano a flussi di lavoro interni di distribuzione Windows dovrebbero verificare quali parti del loro processo dipendono da WDS e testare le sostituzioni prima che il ruolo venga eventualmente rimosso. La prossima versione di Windows Server non è stata nominata, ma l'avviso anticipato di Microsoft dà agli amministratori il tempo di prepararsi. La deprecazione non influisce sul sistema operativo Windows Server sottostante o su altre opzioni di distribuzione Microsoft; è specifica per il ruolo server WDS e le sue parti associate PXE e multicast.

Pianificare una migrazione da Windows Deployment Services può essere complesso perché l'avvio PXE e il multicast toccano la rete, l'archivio immagini del server e le macchine client. AEU-I, il braccio di consulenza IT e infrastrutturale orientato alla sicurezza di AEU Group, offre assistenza ai team che valutano i loro attuali flussi di lavoro di distribuzione e preparano una transizione controllata dalle dipendenze WDS. Questo tipo di pianificazione proattiva riduce il rischio di trovarsi impreparati quando Microsoft eventualmente rimuoverà il ruolo da una futura versione di Windows Server.